Prečo je Island nazývaný ostrovom ohňa a ľadu

Hneď ako vás po vystúpení z lietadla ovanie krištáľovo čistý vzduch na islandskej pôde, zistíte, že ste na veľmi zvláštnom mieste.

Ostrov sa nachádza pod polárnym kruhom, sú tam ľadovce, horúce gejzíry, lávové polia aj úchvatné vodopády. Príroda je tu taká živá a silná, že miestni majú pred ňou ohromný rešpekt.

Podľa prieskumu islandskej univerzity verí 62 percent obyvateľstva na nadprirodzené prírodné bytosti, ako sú elfovia a škriatkovia.

Hovorí sa im hulkdufolk, čo v preklade znamená skrytí ľudia. Islanďania si dávajú veľký pozor, aby neprišli o ich priazeň.

Vyjednávajú s nimi zakaždým, keď chcú postaviť cestu alebo nejakú inú veľkú stavbu, ktorá by mohla zasiahnuť do ich teritória.

Relax v horúcej vode

Najosídlenejší je juhozápad ostrova v okolí hlavného mesta Reykjavík. Mnoho turistov ani do iných kútov ostrova necestuje, lebo v tejto oblasti sa nachádza množstvo atrakcií - slávny Geysir, vodopád Gullfoss, ktorý je podľa mnohých cestovateľov najkrajší na ostrove, či Modrá lagúna – jedno z najkrajších prírodných kúpalísk na svete.

Sú to kúpele postavené uprostred lávového poľa. Kúpanie v termálnej vode je niečo ako národný šport. Teplú vodu, v ktorej sa môžete vyčľapkať, nájdete takmer na každom kroku.

Obyvatelia Islandu z nej čerpajú teplo a energiu. Ani v lete tu totiž nie je horúco, cez deň sa teplota vzduchu vyšplhá možno na desať stupňov.

Bazény s termálnou vodou spĺňajú nielen relaxačnú, ale aj dôležitú sociálnu funkciu. Ľudia sa tu stretávajú s priateľmi, uzatvárajú obchody alebo spolu s kolegami klebetia po rušnom pracovnom dni.

Kone a vtáky

Na Islande je asi najviac koní na počet obyvateľov v Európe. Kone sa tu dokonca stávali hrdinami legiend a obeťami bohov pri slávnostných príležitostiach.

Chovali sa tu už od čias Vikingov, v tých drsných starých časoch sa na ostrove usporadúvali konské zápasy. Boli to krvavé súboje medzi mladými žrebcami, ktoré boli pre Vikingov zábavou a zároveň prostriedkom na výber najsilnejších chovných kusov.

Islandské kone sú nižšie a zavalité, vzhľadom pripomínajú poníky, ale sú veľmi silné a odolné. Chovatelia na viacerých farmách umožňujú turistom prejsť sa na nich po okolí.

Milovníci zvierat by rozhodne nemali zmeškať ornitologický raj – jazero Mývatn. Hniezdi tu neuveriteľné množstvo divokých kačiek.

Južnú časť jazera lemujú pseudokrátery Skútustadir, ktoré nevytvorila láva, ale horúca podzemná voda. Neďaleko sa nachádza unikátne lávové bludisko Dimmuborgir, ktoré bolo pôvodne lávovým jazerom.

Keď jeho povrch stuhol, okraj jazera sa zrútil, spod neho odtiekla tekutá láva, vrchná krusta sa prepadla a vytvorila zvláštne prírodné útvary, ktoré vyzerajú ako z inej planéty.

Bludiskom vedie niekoľko turistických trás rôznej náročnosti. Prechádzkou po nich môžete stráviť celú hodiny.

Z dediny mesto

Na spoznanie miestnej kultúry treba navštíviť hlavné mesto Reykjavík. Do druhej svetovej vojny bolo viac dedinou než mestom, ľudia sa tam živili rybolovom a chovom oviec.

Dnes býva v Reykjavíku 60 percent obyvateľov ostrova, čo na riedko osídlenom Islande znamená, že tam žije spolu s obyvateľmi v jeho blízkom okolí asi 180-tisíc ľudí.

Mesto je centrom extravagantnej módy, hudby a divadelného umenia. Je tu pravdepodobne najviac divadiel na počet obyvateľov na svete.

Reykjavík má vyhrievanú pláž, kde sa dá kúpať priamo v studených vodách Atlantiku, a to vďaka tomu, že do morskej vody tečie jeden z horúcich termálnych prameňov.

Súčasťou plážového areálu Nauthólsvík, ktorý je neďaleko letiska, sú aj dva bazény s horúcou vodou a pláž so zlatým pieskom, ktorý sa na Island dostal trajektom z Maroka.

Tip z prvej ruky

Cestovný sprievodca CK Satur Patrik Dekan:

Na Islande sa určite vyberte za veľrybami. Dajú sa pozorovať pred Reykjavíkom alebo Húsavíkom.

V interiéroch sa tu chodí naboso. Kamkoľvek prídete, vyzujte sa. Je jedno, či prídete niekde na návštevu, do hostela, alebo do turistickej chaty – topánky zostávajú pri dverách, aby sa dovnútra nenosili nečistoty.

Národnou pochúťkou je fermentovaný žralok. Rozporciované surové žraločie mäso sa zakope na niekoľko mesiacov pod vrstvu piesku alebo hliny a nechá sa fermentovať.

Keď hnilobne páchnuceho žraloka cítiť až v Grónsku, vykope sa a v dobre vetranej miestnosti podáva. Medzi iné typické pokrmy patrí marinovaný žralok, varená ovčia hlava alebo z nej vyrobený rôsol naložený v srvátke, islandský losos graflax v bylinkovej marináde, obložený haring sild či sušená ryba hardfiskur, ale aj jahňacina.

Každé mestečko sa hodnotí podľa kvality termálneho kúpaliska – koľko má kĺzačiek, bahenných jazierok, víriviek a najmä hot-potov.

Kúpaliská sú vždy rajom pre deti. Podľa štatistík pripadá na rodinu 3,3 dieťaťa – čo je v rámci Európy najviac. Okrem kúpalísk tu majú k dispozícii aj skvelé detské ihriská – ak sa vyberiete na Island s deťmi, už sa nebudú chcieť vrátiť domov.