Vyplýva to z najnovšieho experimentu britských vedcov z University of Surrey, ktorý publikoval online časopis SLEEP.
Na experimente sa zúčastnilo celkovo 110 ľudí, pričom žiadny z nich netrpel poruchami spánku alebo inými vážnymi zdravotnými problémami. Experti účastníkov výskumu rozdelili na tri skupiny podľa veku. Vo vekovej skupine 20 až 30 rokov bolo 44 ľudí, v skupine 40 až 55-ročných 35 ľudí a v skupine 66 až 83-ročných 31 ľudí.
V prvú noc ich nechali vedci spať normálne, potom ich však ďalšie dve noci budili. Počas prvej noci spali najmladší účastníci v priemere 433,5 minúty, ľudia v strednom veku 410 minút a ľudia vo veku 66 až 83 rokov iba 390 minút. Fáza hlbokého spánku trvala u prvej skupiny 118,4 minúty, u druhej skupiny 85,3 minúty a u tretej 84,2 minúty.
Napriek tomu, že najstarší účastníci experimentu spali v priemere najkratšie, častejšie sa v noci budili a fáza hlbokého spánku bola u nich taktiež najkratšia, pociťovali počas dňa najnižšiu mieru únavy. Vedci to zistili tak, že účastníkov počas dňa požiadali, aby si ľahli a pokúsili sa zaspať. Mladým ľuďom to trvalo v priemere 8,7 minúty, ľuďom v strednom veku takmer 12 minút a starší ľuďom viac ako 14 minút.