Zosnulej Makeba vzdal hold aj Nelson Mandela

Sedemdesiatšesťročná umelkyňa, známa aj ako Mama Africa či Cisárovna africkej piesne, sa ako sa stala prvou celosvetovo známou africkou speváčkou. Talianska spravodajská agentúra ANSA informovala, že Makeba zomrela na klinike Pineta Grande, kde ju hospitalizovali ešte v nedeľu po tom, ako jej prišlo zle po koncerte v Castel Volturno, neďaleko mesta Caserta. Koncert organizovali na podporu Roberta Saviana, ktorý napísal román Gomorra o organizovanom zločine na juhu Talianska.

"Jej hudba bola inšpiráciou pre nádej. Napriek svojej obrovskej obete, napriek tomu, že zanechala rodinu a domovinu, keď odišla do exilu, pokračovala vo vytváraní národnej hrdosti aj vo svete. Podarilo sa jej sústrediť pozornosť na odpornosť apartheidu," povedal Mandela.

Makeba sa narodila 4. marca 1932 v chudobnej štvrti na okraji Johannesburgu. Stala sa prvou čiernou speváčkou z Juhoafrickej republiky, ktorá si získala medzinárodné uznanie. Z rodnej krajiny musela odísť v roku 1959. V roku 1960 sa pokúsila vrátiť na pohreb svojej matky, no úrady jej nepovolili vstup do krajiny. V exile žila 31 rokov.

Po svojom návrate v roku 1990 povedala: "Nikdy som nechápala, prečo sa nemôžem vrátiť domov. Nikdy som nespáchala žiaden zločin." V roku 1976 hovorila pred Organizáciou Spojených národov o politike apartheidu a rasovej segregácii. Vláda Juhoafrickej republiky zareagovala tým, že televízia ani rozhlas nesmeli až do roku 1989 vysielať jej piesne.

Jej kariéru v USA pomohol naštartovať Steve Allen. V šesťdesiatych rokoch často vystupovala s Harrym Belafontem a v roku 1987 spievala s Paulom Simonom na jeho turné Graceland.