Strach je často väčší postrach ako bolesť

Strach je často horší ako bolesť. Dokazuje to najnovší výskum amerických vedcov pod vedením Gregoryho Bernsema z Emory University v Atlante. V momente, keď si človek uvedomí blížiacu sa bolesť, v mozgu sa aktivujú centrá reagujúce na konkrétnu bolesť. Berns s kolektívom do svojho výskumu zapojili 32 dobrovoľníkov, ktorým počas výskumu upevnili na chodidlá elektródy. Cez ne potom vysielali bolestivé elektrické šoky a merali aktivitu mozgu.

Experiment pozostával z niekoľkých etáp. V prvej fáze nechali dobrovoľníkov čakať na bolestivý zážitok rôzne dlhú dobu. Rovnako elektrické šoky mali rôznu intenzitu. V druhej fáze si mohli dobrovoľníci sami určiť, ako dlho budú na šok čakať. Dvadsaťsedem z nich sa rozhodlo pre okamžitý zásah, aby mali bolesť čo najrýchlejšie za sebou. Až jedna tretina si zvolila cestu rýchleho, ale o to intenzívnejšieho a bolestivejšieho zákroku. Aj to potvrdilo, že čakanie ľudí traumatizuje. Iracionálny dôvod ich rozhodnutia zdôvodnilo neskoršie vyšetrenie mozgu. Pri čakaní na bolesť sa totiž aktivujú nervové centrá, ktorými človek vníma bolesť. Každému jedincovi sa však tieto centrá aktivujú pri inej intenzite bolesti. Pre niektorých je preto okamžitá silná bolesť znesiteľnejšia, ako postupná ale dlhšia. Rovnaké mozgové centrá aktivujú aj pozornosť človeka. Aj preto sa človek napríklad v čakárňach pred vyšetrením u lekára potrebuje rozptýliť napríklad čítaním časopisov alebo lúštením krížoviek. Výsledky výskumu uverejnil odborný časopis Science.