Pôvod Dňa zamilovaných siaha do predkresťanských čias

Z cirkevných dejín sú známi dvaja Valentínovia, obaja skončili mučeníckou smrťou.

Prvý z nich - starokresťanský kňaz Valentín zomrel za vlády cisára Claudia v 1. storočí. Pred cisárov súd sa dostal počas prenasledovania kresťanov v antickom Ríme. Druhý bol pohanským kňazom, ktorý v 3. storočí prestúpil na kresťanstvo a stal sa biskupom v Terni. Niektorí životopisci dávajú sviatok zamilovaných do súvislosti práve s jeho životným osudom.

Dekrét cisára, ktorý zakazoval rímskym legionárom ženiť sa, pretože manželské radovánky ich údajne odvádzali od príkladného plnenia vojenskej služby, považoval Valentín za porušenie božích zákonov a snúbencov oddával potajomky. Skončil preto vo väzení. Ale aj tam pomáhal prenasledovaným kresťanom, posilňoval ich modlitbou a robil zázraky. Dcére svojho väzniteľa vrátil napríklad zrak. Za svoje počínanie bol umučený a popravili ho práve 14. februára roku 269.

Pozostatky Valentína sú údajne pochované v chráme sv. Praxedesa v Ríme. Legenda dodáva, že biskup Valentín zanechal pred smrťou dcére žalárnika, s ktorou sa spriatelil, lístok s vyznaním svojej náklonnosti. Pôvod sviatku zamilovaných ale pravdepodobne siaha až do predkresťanských čias rímskych antických festivalov Lupercalia, keď si mladé slobodné dievčiny napísali svoje mená na lístky, ktoré potom vložili do urien. Mládenci postupne vyťahovali z urien mená dievčat, ktoré sa v budúcom roku mali stať ich milými. V tento deň je dovolené viac ako inokedy a láske sa otvárajú dvere. Manželia, milenci, snúbenci, ale i priatelia a príbuzní sa utvrdzujú v citoch, oddanosti a náklonnosti.

V súčasnosti si na Deň zamilovaných ľudia dávajú rôzne suveníry, drobné darčeky, srdiečka z papiera, textilu a čokolády, knižky, šperky, kvety. Ak sú vzdialení alebo priveľmi zaneprázdnení, poteší aj pohľadnica, telefonát či SMS-správa. Pre mamičky sú zas najvyššie hodnotené vyznania lásky vpísané do ozdobných "valentínok", ktoré vyrobia vlastnými rukami ich malí potomkovia. Podľa tradície je sviatok svätého Valentína najlepšia príležitosť vyjadriť svoje city k milovanej osobe, pretože nepísaný zákon sviatku vylučuje, aby vyznanie nebolo prijaté.