Strach z tmy je u detí bežný. Ako im rodičia môžu pomôcť?

Text pôvodne vyšiel v denníku Washington Post.

Ak sa vaše dieťa bojí tmy, nie je v tom samo.

„Je to veľmi bežné u detí, ale aj u dospievajúcich,“ hovorí Thomas Ollendick, uznávaný emeritný profesor z Child Study Center na univerzite Virginia Tech, ktorý veľkú časť kariéry zasvätil snahe pochopiť detské strachy a fóbie.

Strach z tmy vraj patrí medzi tri najčastejšie sa vyskytujúce fóbie, s ktorými sa u detí stretáva.

„Prehľad takmer tridsiatky štúdií publikovaných za posledných štyridsať rokov, ktoré sa zaoberali psychosociálnou liečbou nočného strachu u detí, zistil, že mali až v 72 percentách prípadov strach práve z tmy,“ hovorí zas Simon Rego, hlavný psychológ a riaditeľ tréningového programu kognitívno-behaviorálnej terapie v Montefiore Medical Center v New Yorku.

Súvisiaci článok Súvisiaci článok Ak vás deti neposlúchajú, skúste ísť na ne hudbou. Dokáže viac, než len prilákať ich pozornosť Čítajte 

Strach je taký bežný, že aj ďalší odborník, profesor psychiatrie Gene Beresin z Harvard Medical School to nazýva „normálnou fázou vývoja“.

Biologické predispozície či evolúcia. Aj to môže byť dôvodom, prečo sa bojíme tmy. Odborníci si myslia, že to môže mať súvis s tým, že v noci boli starovekí ľudia najzraniteľnejší voči predátorom.

Niektoré deti majú negatívne nočné zážitky, ktoré si spájajú s tmou pomočovanie či nočné mory, zatiaľ čo iné bojujú so všeobecným strachom a úzkosťou, ktoré tma alebo osamelosť ešte zhoršuje. Úlohu často zohráva aj obmedzená viditeľnosť.

„Keď dobre nevidíme, cítime sa zraniteľnejší,“ hovorí Joel Bienvenu, docent psychiatrie a behaviorálnych vied na Johns Hopkins School of Medicine.

Dôvody, prečo sa dieťa bojí tmy, sa môžu meniť

„V rôznom veku prispievajú k strachu z tmy rôzne veci,“ hovorí Wendy Silvermanová, riaditeľka Yale Child Study Center Program pre úzkostné poruchy.

„Malým deťom od dvoch do štyroch rokov stačí zazrieť tiene či počuť zvuky a hneď pomyslia na príšery a strašidlá. U detí vo veku päť až sedem rokov môže nástup do školy rozvinúť úzkosť z odlúčenia od rodičov. Premieta sa to do toho, že v noci nechcú byť samy. Deti vo veku osem až dvanásť rokov zachytávajú útržky správ a môžu poznať strašidelné príbehy o zlodejoch a násilí od iných detí zo susedstva.“

Spoločnou niťou, ktorá sa ťahá každou vekovou skupinou a zároveň najčastejšie uvádzaným faktorom, ktorý prispieva k tomuto strachu, sú bujné predstavy.