V tradičných kultúrach po celom svete sa v minulosti rodičia zvyčajne pochvale svojich detí vyhýbali. Obávali sa, že priveľa chvály nafúkne ich ego. Že budú zbytočne samoľúbe a namyslené, keď budú neustále počúvať, aké sú úžasné.
Moderné metódy rodičovstva založené na vedeckých výskumoch však hovoria niečo iné. Pochvala má na deti pozitívny vplyv a je efektívnou výchovnou stratégiou.
Spája sa so zlepšenými výsledkami v škole, zvýšenou vnútornou motiváciou správať sa láskavo a nápomocne a zvýšenou sociálnou kompetenciou - teda napríklad schopnosťou komunikovať, spolupracovať v tíme či riešiť konfliktné situácie.
Chvála má však aj svoje temné stránky a aj tu platí, že treba vedieť, ako na ňu. Všetky známe frázy ako "ty si taký múdry/a" či "si taký šikovný/á", môžu podkopávať nezávislosť a sebavedomie detí.
Môže sa ľahko stať, že budú až príliš závislé od súhlasu a odobrení ostatných a ich vnútorná motivácia sa zasekne na bode mrazu. Takže, veľmi záleží aj na tom, akým spôsobom svoje deti pochválite.
Americká klinická psychologička a matka troch detí Cara Goodwin zosumarizovala sedem tipov založených na dôkazoch, ktorými radí, ako chváliť deti efektívne:

1. Chváľte proces, nie osobnosť dieťaťa
Dieťa chceme pochvalou presvedčiť najmä o tom, že jeho úsilie sa vypláca. Preto treba výkon hodnotiť oddelene od osobnostných čŕt, ktoré nezmenia tak ľahko (napríklad inteligencia alebo krása).
Keď vo svojej snahe neuspejú, nebudú neúspech pripisovať vlastnej identite, nebudú sa obviňovať a nestratia takú veľmi potrebnú vnútornú motiváciu.
Príkladom môže byť výskum z roku 1998, kde boli testované dve skupiny detí. Tej prvej sa po absolvovaní úloh povedalo, že boli úspešné, pretože sú šikovné.
Druhej skupine povedali, že boli úspešné, pretože tvrdo pracovali. Keď sa im ponúkol nový rad hádaniek a úloh, deti v druhej skupine si oveľa pravdepodobnejšie vybrali náročnejší problém a riešenie ich bavilo, pretože dôverovali svojim schopnostiam.
Čo nehovoriť: Tvoja slohová práca je výborná. Si veľmi múdry/a.
Čo povedať namiesto toho: Táto slohová práca je výborná. Vidieť, že si na nej tvrdo pracoval/a.