Niekoľko posledných dekád bol synonymom značky Chanel legendárny návrhár Karl Lagerfeld. Jeho práca bola aj jeho koníčkom a módu miloval a preciťoval skrz na skrz.
Okrem Chanelu bol aj umeleckým riaditeľom značky Fendi a vlastníkom svojej eponymnej značky Lagerfeld Gallery, ktorá zastrešuje množstvo obchodných aktivít. Svet módy však o túto veľkú osobnosť prišiel 19. februára 2019.
Zomrel vo veku 85 rokov. Kreatívnym riaditeľom značky Chanel bol od roku 1983. Po jeho smrti ho na tomto poste nahradila Virginie Viardová.
Rodina Wertheimerovcov, ktorá značku vlastní, sa rozhodla, že bude módny dom pokračovať vo vízii módnej legendy, aby podľa ich slov mohli „kreatívna práca na kolekciách a odkaz Gabrielle Chanelovej a Karla Lagerfelda naďalej žiť“.
Aj preto uprednostnili pred veľkými menami iných módnych domov práve Viardovú. Kto je táto žena?
Prvá žena po Coco

Odkedy v roku 1910 Gabrielle „Coco“ Chanelová prvýkrát svetu predstavila oblečenie pod názvom Chanel, na čele značky nestála iná žena. Až doteraz. Po Lagerfeldovi prebrala žezlo jeho pravá ruka Virginie Viardová.
Po jeho boku stála viac ako tridsať rokov. Na prehliadkovom móle sa však klaňala tlieskajúcemu davu až v decembri 2018 po boku svojho „učiteľa“, pre ktorého to bola posledná módna prehliadka, na ktorej sa objavil a verejne poklonil fanúšikom svojej módy.
Neskôr už v závere prehliadky v januári tohto roku pri predstavení haute couture kolekcie na sezónu jar/leto 2019 stála na prehliadkovom móle Virginie sama. Lagerfeld sa v tom čase už totiž cítil unavený.
V Chaneli začala pracovať ako internistka v roku 1987. Na dané miesto ju odporučil monacký princ Rainier. Keď Lagerfeld v roku 1992 opustil Chanel, aby pracoval pre značku Chloé, Virginie išla s ním.
V tieni Lagerfeldovej lokomotívy
Strávili tu spoločne päť rokov a potom sa rozhodli do módneho domu Chanel vrátiť. Prevzala úlohu koordinátorky kolekcií haute couture a v roku 2000 mala na starosti aj kolekciu ready-to-wear, teda komerčne dostupnú módu v štandardných konfekčných veľkostiach.
Po rokoch tvrdej práce sa vypracovala až na riaditeľku dizajnového štúdia značky.
„Virginie je najdôležitejšou osobou nielen pre mňa, ale aj pre ateliér, pre všetko. Je mojou pravou rukou a aj keď sa nevidíme osobne, sme neustále na telefóne,“ povedal Lagerfeld v dokumente, ktorý o ňom natočil Netflix a odvysielal ho v roku 2018.