Tento rok oslávi šestnásteho augusta päťdesiate ôsme narodeniny. Uplynulo už tridsaťpäť rokov odvtedy, čo začala vystupovať ako speváčka.
Ako je možné, že práve ona sa dostala na vrchol svetového šoubiznisu? Je za tým jej charizma alebo ambicióznosť, s ktorou vedela vždy ísť za tým, čo si predsavzala?
„Chcem byť slávnejšia ako Boh. Iba vtedy budem dokonale šťastná,“ vyhlásila v počiatkoch svojej kariéry.
Všetko, čo dosiahla, získala len vlastným pričinením. Nemohla sa spoliehať na to, že jej pomôžu rodičia. Matka jej zomrela, keď mala len päť rokov a otec zostal sám s ôsmimi deťmi.
Vychovával ich v prísnej katolíckej viere a Madonna Louise Veronica Ciccone, ako sa Madonna pôvodne volala, sa veľmi skoro musela starať o ostatných súrodencov.
Bola totiž v rodine najstarším dievčaťom. Po maturite nastúpila na Michiganskú univerzitu, kde študovala tri semestre balet.
Jeden z jej učiteľov ju často brával do gay klubov, kde pretancovali celé noci. Vtedy sa vraj rozhodla, že dobyje svet ako tanečnica. Lenže, na škole sa zoznámila aj so Stevom Brayom, ktorý ju nasmeroval k hudobnej scéne. Neskôr sa stal spoluautorom jej niekoľkých hitov.
V roku 1978 urobila Madonna prvý krok na svojej ceste za slávou. Mala len tridsaťpäť dolárov, keď sa presťahovala do New Yorku a začala spievať ako vokalistka.
Aby sa uživila, pracovala aj ako servírka, predávala šišky a popri tom sa učila hrať na gitaru a bicie. Keď potrebovala viac peňazí, pózovala ako modelka pre akty študentov umenia, aj pre časopisy Playboy a Penthouse.
Rok 1981 strávila vystupovaním v kluboch, kde sa snažila zaujať ľudí z hudobného priemyslu, čo sa jej napokon aj podarilo.

Ježiš je sexi
Od začiatku vedela, že k úspechu v šoubiznise nestačí len talent. Vždy si dávala záležať na imidži. Na hudobnú scénu prišla ako zlé dievča z ulice, so strapatým účesom, veľkými kruhovými náušnicami, náramkami a mašľami.
Často chodila ovešaná krížmi a mladé dievčatá ju vo všetkom kopírovali. V módnych obchodoch dokonca vznikali špeciálne oddelenia s bižutériou a' la Madonna.
Svoj výzor rokmi často menila - raz bola tmavovláska, inokedy blondínka, vlasy si skracovala, aj predlžovala a pritom striedala provokatívne kostýmy, ktoré neraz viac odhaľovali než zahaľovali.

Jej koncertné vystúpenia neraz vyvolali verejné pohoršenie, najmä keď spájali náboženské symboly so sexualitou.
„Od každej pop star sa podvedome očakáva nespútanosť a šokujúce excesy. Napríklad som na krku nosila toľko krížov, ako bolo možné. Novinári sa ma veľakrát pýtali, prečo. Zakaždým som len odvrkla, že Ježiš bol sexi,“ povedala pre časopis Harpers Bazaar.
Obrovský škandál vyvolala v roku 1989 videoklipom k piesni Like A Prayer. Mravné posolstvo skladby bojujúce proti predsudkom zostalo nepochopené a mnohí veriaci ju označili ako rúhanie.
Spoločnosť Pepsi pre negatívne reakcie na túto pieseň zrušila s Madonnou zmluvu, pretože sa bála o svoju povesť.
Marketing a provokácia
Neskôr nasledovali ďalšie excesy. V roku 1992 sa predviedla ako modelka na prehliadke Jeana Paula Gaultiera a verejnosti pritom ukázala nahú hruď.
Krátko potom vydala album s názvom Erotica a knihu Sex o svojich erotických fantáziách. Videoklip k Erotice niektoré televízie odmietli vysielať ako veľmi škandalózny.
V tom čase Madonna vystupovala v legendárnej špicatej podprsenke od Gaultiera, na MTV Awards, kde prišla oblečená ako Maria Antoinetta a na pódiu sa bozkávala s Britney Spearsovou.

Veriacich nesmierne pobúrila, keď sa dala na pódiu ukrižovať ako Ježiš. Provokácia bola vždy jej hlavnou marketingovou zbraňou.
Keď v roku 2003 vydala album American Life, vo videoklipe sa objavil dvojník Georgea Busha. Klip plný vojnových scén bol niekoľkokrát zostrihaný, no napokon bol celkom stiahnutý ešte pred premiérou.
Škandály jej napokon nikdy neublížili. Skôr naopak. Vždy k nej prilákali nových fanúšikov. Dnes patrí Madonna k najbohatším ľuďom v šoubiznise.
Podľa Guinnessovej knihy rekordov je doteraz najúspešnejšou sólovou speváčkou na svete. V čase, keď sa puritáni v roku 1992 pohoršovali nad jej špicatou podprsenkou, podpisovala zmluvu s vydavateľstvom na šesťdesiat miliónov dolárov.
Založila vlastnú multimediálnu spoločnosť a v priebehu nasledujúcich rokov podpísala aj ďalšie výnosné zmluvy, ktoré ju aj jej deti zabezpečili na doživotie.
Lákala ju aj filmová kariéra, a aj keď väčšina jej filmov boli prepadáky, nikdy sa nevzdala a stále nanovo pokúšala šťastie.
Napokon, aj keď jej herecké výkony boli kritizované, soundtracky, ktoré k nim naspievala, sa stali vždy obrovskými hitmi. Napokon sa dočkala aj uznania a za muzikálovú postavu Evity získala Zlatý glóbus.

Láska, manželstvo a muži
Jej prvým manželom bol herec Sean Penn, vzala si ho v deň svojich dvadsiatych siedmych narodenín. Svadbu mali na pláži v Malibu a keď sa fotografi snažili nafotiť sobáš z vrtuľníka, nahnevaný ženích napísal do piesku „Fuck off“.
Manželstvo plné násilností sa rozpadlo v roku 1989. V deväťdesiatych rokoch mala speváčka románik so svojím osobným trénerom, v roku 1996 sa im narodila dcéra Lourdes Maria.
Druhým manželom Madonny sa stal režisér Guy Ritchie. Vzali sa v Škótsku v roku 2000 a mali spolu syna Rocca. Manželstvo sa rozpadlo po ôsmich rokoch.
K dvom vlastným deťom si Madonna ešte adoptovala chlapca a dievčatko z Afriky. V posledných rokoch sa veľa hovorí o je románikoch s mladými mužmi, ktoré väčšinou nemajú dlhé trvanie.

Aj keď sa už pomaly blíži k šesťdesiatke, stále vzbudzuje pozornosť odvážnymi módnymi kreáciami a verejne dáva najavo, že sa ešte v žiadnom prípade nemieni stiahnuť do ústrania. A ako dnes vníma svoju popularitu?
„Keď som chcela vkĺznuť do šoubiznisu, tak ma všetci odmietali a bolo to hrozné. A odrazu, v podstate zo dňa na deň, za vami začnú lietať fanúšikovia a omdlievajú. Odrazu som sa stala bohyňou a mala som peňazí ako pliev. To proste s človekom zamáva a kto hovorí, že nie, tára. Niekedy ma to poriadne štve, ale musím s tým rátať, inak by som nemohla robiť, čo robím. Najlepšie bolo, že producenti, ktorí ma zo začiatku odmietali, teraz by sa pretrhli, aby som sa o nich aspoň niekde vyjadrila. Je to úsmevné,“ povedala v rozhovore pre český magazín Aha!