Americká psychogologická štúdia, ktorú zverejnil Journal of Marriage and Family otriasla viacerými klišé predstavami o manželskom šťastí.
Psychologičky Deborah Carr z Rutgers University a Vicki Freedman z University of Michigan skúmali 400 dlhoročných manželských párov, v ktorých mal aspoň jeden z partnerov nad šesťdesiat rokov.
Zaujímalo ich od čoho sa odvíja ich šťastie a spokojnosť v manželstve.
Výsledky sa líšili podľa pohlavia. Zdá sa, že muži a ženy preciťujú manželské šťastie odlišným spôsobom. Kým muži boli šťastní, keď sa cítili šťastné ich partnerky, opačne to automaticky neplatilo.
Psychologičky to odôvodnili tým, že ženy majú všeobecne väčšie nároky na partnerstvo, viac sa zaoberajú analyzovaním pocitov a preto im pre pocit šťastia nestačí prostý fakt, že je šťastný ich manžel.
Najšťastnejšie boli manželské páry, v ktorých mali ženy pocit, že sú uspokojené ich potreby dôvery, bezpečia a sexuálnej blízkosti. V takých prípadoch boli šťastní aj ich muži.
Pocity šťastia spojené so sexualitou najčastejšie ohrozovali erektilná disfunkcia u mužov a pokles libida u žien v postmenopauzálnom obodobí.
U žien sa často vytrácal pocit šťastia, keď bol ich manžel chorý. Ochorenie manželky však len málokedy ohrozovalo pocity šťastia u mužov.
Podľa Deborah Carrovej je dôvodom zrejme fakt, že ak je chorý muž, zvyčajne sa oňho stará manželka, kým o choré ženy sa skôr starajú ich dcéry alebo opatrovateľky, prípadne, ak nie sú vážne choré, tak sa o ne nestará nikto.
Výskum zároveň potvrdil, že manželské šťastie je zárukou zdravšieho života. Páry, ktoré sa cítili šťastné v manželstve boli v priemere zdravšie ako tie, ktoré sa cítili v manželstve nešťastné. To platilo v rovnakej miere pre mužov i pre ženy.